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Il quartiere di Tavernola si estende ad est verso la zona lacuale (delimitata dalla via Regina) e a nord verso il Comune di Cernobbio (delimitato dal torrente Breggia e dalla via Asiago, in direzione del quartiere di Ponte Chiasso). In direzione sud-
Il quartiere ricopre un'area verdeggiante, estendendosi sulle propaggini della collina verso i vecchi nuclei di S.Bartolomeo nelle Vigne, di Folcino e di Mognano, ove è ancora visibile la struttura a balzi, un tempo terra di vigna e di coltivazioni orticole.
Un tempo borgo agricolo, poi zona industriale (rimangono attive lungo la via Conciliazione alcune Tintorie e al confine con Cernobbio l'area Savid), oggi il quartiere ha una funzione prettamente residenziale: al vecchio nucleo compreso fra via Conciliazione e via Polano si sono aggiunti piani edilizi lungo le vie Tibaldi e Borromini e, più recentemente, altre lottizzazioni verso la collina e il quartiere di Sagnino. Lungo la via Asiago, in direzione Chiasso, sorgono aree di servizio e di interesse commerciale, con anche la presenza di un ipermercato. Verso il lago, nella zona a ridosso della via Regina, è presente una struttura alberghiera di lusso, collegata alla zona fieristica di Villa Erba.
Il quartiere conta circa 3000 abitanti e presenta una buona dotazione di servizi (Scuola Materna, Elementare e Media; Centro sportivo polifunzionale; Giardino Pubblico; Farmacia comunale ed Ufficio Postale; Sportello bancario; Biblioteca di quartiere; Centro Civico; Centro di prima accoglienza; Molo attrezzato per alaggio imbarcazioni). I collegamenti con Como avvengono attraverso la strozzatura di via Regina / Villa Olmo; quelli con il nord lago attraverso una variante in galleria della stessa Via Regina; mentre verso la frontiera svizzera, lungo la via Asiago, uno svincolo autostradale immette nella tangenziale di Como e consente i collegamenti rapidi con Milano e la Svizzera. Servizi pubblici di trasporto (bus: linee 6 / 11 e navigazione lariana) consentono di raggiungere la città.